天色像一块脏抹布,灰蒙蒙地压在东村低矮的土坯房上，往日这个时候，村口应该已经飘起炊烟，响起女人们呼唤孩子回家吃饭的吆喝声，还有铁匠铺那叮叮当当、让人心安的敲打声，但今天，什么都没有，死一样的寂静里，只听得见风声卷着沙粒，啪嗒啪嗒地打在窗棂上，像是不祥的预兆在轻轻敲门。
村口那棵老槐树下,平日里最爱下棋聊天的几个老人也不见了踪影，整个东村，仿佛被一只无形的大手扼住了喉咙，连狗都不敢叫了，家家户户门窗紧闭，偶尔有胆大的从门缝里往外瞧，眼神里满是惊恐和绝望。
“他们……他们真的要来了吗？”一个带着哭腔的细弱声音从一扇破木门后传来，是个半大的孩子，紧紧攥着母亲的衣角。
母亲脸色惨白,嘴唇哆嗦着，说不出安慰的话，她只是更用力地把孩子往怀里搂了搂，目光却不由自主地飘向村外那条尘土飞扬的大路，几天前，可怕的传言就像瘟疫一样在村里散开：西山里那伙杀人不眨眼的土匪，盯上了东村今年刚收上来的那点可怜的粮食和牲口，土匪头子“黑疤脸”放话出来，三天之内，不交出所有粮食和十个年轻女人，就血洗东村，鸡犬不留。
恐慌像野火般蔓延,村里的青壮年不是没有，但大多是老实巴交的庄稼汉，挥锄头的手，怎么敌得过土匪们磨得雪亮的大刀？有人提议逃跑，可拖家带口，能跑到哪里去？这片土地是他们的根，离开了这里，饿死冻死也只是迟早的事，也有人想去报官，可最近的镇子远在百里之外，等官兵慢悠悠地赶来，村子恐怕早就化成一片灰烬了。
绝望的气氛笼罩着东村,村长，一位头发花白、脸上刻满了岁月沟壑的老人，在祠堂里踱来踱去，烟袋锅子熄了又点，点了又熄，也想不出一点办法，他看着祠堂里供奉的祖先牌位，喃喃自语：“列祖列宗在上，难道真要眼睁睁看着东村毁在我这一代手里吗？”
就在这人心惶惶,几乎要放弃希望的时刻，一个更让人意想不到的消息，像一道闪电劈开了沉重的阴云，消息是放羊倌二狗子连滚带爬带回来的，他吓得话都说不利索了：“来……来了！好多人！拿着……拿着家伙！不是土匪！是……是山那边部落的人！”
部落？所有人都愣住了，东村和山那边的部落向来井水不犯河水，虽然算不上亲近，但也没有过节，在这生死存亡的关头，他们来做什么？难道是趁火打劫？
就在村民们惊疑不定,甚至握紧了家里仅有的菜刀、锄头，准备迎接另一场灾难时，村口出现了影影绰绰的人影，不是预想中凶神恶煞的土匪，而是一群装束奇特、身形矫健的汉子，他们穿着兽皮缝制的衣服，脸上涂着赭红色的油彩，眼神锐利得像山里的鹰，为首的是一个身材异常高大的男人，古铜色的皮肤在夕阳余晖下泛着光，肌肉虬结，仿佛蕴藏着爆炸般的力量，他最引人注目的，是背上那张几乎有一人高的巨弓，和腰间那把闪着寒光的弯刀。
他们没有立即进村,而是在村外停了下来，高大的首领独自一人，迈着沉稳的步伐，走向祠堂方向，村民们远远地看着，既害怕，又带着一丝渺茫的希望。
村长鼓起勇气,迎了上去，那部落首领停下脚步，用略带生硬但清晰的口音说道：“老人家，我是黑石部落的巴图，我们听到了风声，知道‘黑疤脸’要来找你们麻烦。”
村长的心里一紧,果然是为了这事来的。
巴图继续说道：“东村和我们黑石部落，祖上曾有过盟约，守望相助，这片土地，不该被豺狼践踏。‘黑疤脸’的恶行，我们也早有耳闻，他们劫掠商队，烧杀村庄，无恶不作，今天他们能血洗东村，明天就可能把刀架在我们黑石部落的脖子上。”
他顿了顿,目光扫过周围一张张惊恐又期待的脸，声音提高了些许，带着一种不容置疑的力量：“我们来了，不是为了你们的粮食，也不是为了别的，是为了履行古老的盟约，也是为了我们自己，东村，由我们黑石部落来守护！”
这番话,如同寒冬里的一股暖流，瞬间注入了每个村民几乎冻僵的心脏，人群中响起了一阵压抑的啜泣和难以置信的低语，绝处逢生的狂喜，让许多人腿脚发软，几乎要跪倒在地。
巴图转身,对身后的部落战士们挥了挥手，那些沉默的战士们立刻行动起来，他们不需要过多的指令，迅速而有序地开始勘察地形，在村口、围墙破损处布置防御，他们动作麻利，眼神专注，一看就是经历过风浪的战士，其中还有一个身材瘦削、眼神灵动的年轻人，像猿猴一样敏捷地爬上了村口最高的老槐树，担任瞭望。
村民们看着这一切,心中的恐惧渐渐被一种前所未有的勇气所取代，铁匠老赵第一个反应过来，他吼了一嗓子：“还愣着干什么！部落的好汉们来帮咱们，咱们自己也不能当孬种！有力气的，都跟我来，把能用的家伙都找出来，帮好汉们搬石头，加固栅栏！”
“对！跟他们拼了！” “保卫我们的家！” ……
压抑已久的情绪终于爆发出来,男人们纷纷拿起锄头、铁锹，女人们则忙着烧水、准备食物，连半大的孩子也跑来跑去传递消息，整个东村，仿佛从沉睡中苏醒过来，充满了一种悲壮而又热烈的气氛。
黄昏终于彻底降临,天地间最后一丝光亮被黑暗吞噬，远方的地平线上，隐隐约约传来了杂乱而沉重的马蹄声，还夹杂着嚣张的呼哨声，点点火把的光芒，像地狱的鬼火，正朝着东村快速移动。
“黑疤脸”来了。
巴图站在村口临时垒起的矮墙后,缓缓抽出了腰间的弯刀，雪亮的刀身映照出他坚毅的面容和跳动的火光，他深吸一口气，对身边紧张戒备的村民和部落战士们低沉地说道：“准备好，让他们有来无回！”
一场决定东村命运的血战,即将在这片寂静的土地上展开，而希望，正与那些涂着油彩、誓死守护承诺的部落英雄们一同，紧紧握住了手中的武器。
